Category: Livres,Romans et littérature,Livres de référence
William Blake Details
Paru en 1910, le William Blake de Chesterton fait partie de la série de biographies littéraires qu'il consacra à des figures aussi diverses que Charles Dickens, Robert Browning ou Robert Louis Stevenson. Elle est l'une des premières au XXe siècle, après celle que lui dédia Gilchrist en1863, à proposer une réévaluation de l'auteur des Chants d'innocence et d'expérience. Au centre du livre se pose la question du génie - ou de la folie - de Blake, et le fait de savoir si sa supposée "maladie mentale" limite son oeuvre aux marges du bizarre ou si son excentricité n'est, au contraire, que l'à-côté d'une oeuvre singulière et unique (" Les critiques prétendent que ses visions étaient fausses parce qu'il était fou. Je dis, moi, qu'il était fou parce que ses visions étaient réelles "). Prenant appui sur l'intérêt de Blake pour Swedenborg et l'occultisme, Chesterton trace aussi le tableau d'un XVIIIe siècle secret et situe l'oeuvre picturale et mystique de Blake dans un contexte littéraire et artistique encore largement méconnu.
Reviews
J'ai personnellement beaucoup aimé la biographie consacrée par G.K. Chesterton à William Blake. La vie de ce peintre et poète anglais du XVIIIè est analysée avec pertinence et profondeur. Mais le grand essayiste sait utiliser son sujet pour le dépasser et Blake devient alors un prétexte à une étude fine du mysticisme, de la folie et des rapports entre art et science. L'analyse du XVIIIème siècle est particulièrement passionnante. De plus, si Blake est aujourd'hui connu pour sa peinture, ce volume permet au lecteur du XXIème dé découvrir à quel point il était également un poète accompli.Chesterton est un écrivain anglais (fin XIXè début XXè) étonnant complètement ignoré aujourd'hui (en tout cas en France), et qui mérite pourtant une redécouverte, ne serait-ce que pour son sens de la formule, et son humour au second degré aussi fin que puissant. En plus, le volume n'est pas très épais et se lit avec une réjouissante facilité.